一枚戒指记录了美丽少女艾瑟尔（雪莉·麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰）和英俊男孩泰迪（斯蒂芬·阿梅尔 Stephen Amell 饰）之间真挚而又纯洁的感情，不久之后，泰迪受命要去完成一次飞行任务，临走之际，他将深爱的女人托付给了两人共同的朋友杰克（克里斯托弗·普卢默 Christopher Plummer 饰）。泰迪的一去不回伤透了艾瑟尔的心，在得知爱人再也无法回到自己的身边后，心碎的她嫁给了杰克。 一转眼，五十年过去了，此时的艾瑟尔已经成为了母亲，可是她和女儿玛丽（内芙·坎贝尔 Neve Campbell 饰）之间的关系却并不融洽。这么多年里，艾瑟尔一直都没有忘记泰迪，但她只是将这强烈的感情深深的埋藏在心底。一个陌生的青年带来了那枚曾经记录着艾瑟尔和泰迪之诺言的戒指，而随着戒指的失而复得，艾瑟尔内心的情感终于爆发了。
在美国驻古巴关达那摩湾的海军基地，两名海军陆战队员道森和多尼被指控杀害了另一名士兵圣地亚哥。海军律师丹尼尔·卡菲（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）和助手山姆被派接手此桩案件，他们调查到圣地亚哥曾希望调离基地，还举报过道森。卡菲本想进行庭外协调，争取两年刑期。然而 两名士兵坚持自己无罪，他们对圣地亚哥的行为是执行上级给他们下达的“红色条规”。所谓红色条规，就是一种军官默许的由士兵私下进行的训诫条规。 卡菲、山姆以及另一名女律师盖洛维（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）组成辩方律师进行调查，而基地指挥官杰塞普上校（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）是本案的关键人物，他拒绝了圣地亚哥的调离申请，对他下达了“红色条规”，事后私自篡改了飞行记录。卡菲虽然知道真相，却苦于证据不足，这种情况下若是指证杰塞普上校还会给自己带来麻烦。这场关乎正义的诉讼案，会有一个怎样的结果？
